História

Data de 1620/1622 a edificação da primeira Capela da Santa Casa da Misericórdia de Azeitão em Vila Nogueira de Azeitão (que ocupava sensivelmente o espaço ocupado pela actual igreja da Misericórdia) em património do prazo da Quinta da Nogueira, antiga propriedade Real da Infanta D. Constança Manuel, primeira mulher do Rei D. Pedro, com fundação a cargo de D. Afonso de Lencastre, Marquês de Porto Seguro e primeiro Provedor da Santa Casa, um dos filhos do 3.º Duque de Aveiro, D. Álvaro.

A Casa de Aveiro, durante a sua existência, fundou e protegeu a Santa Casa da Misericórdia de Azeitão, tendo alguns dos Duques e seus familiares sido Provedores.

Na cronologia histórica da igreja e edifício adjacente do antigo hospital, é possível apontar os seguintes factos e marcos históricos:

1620/1622 – Edificação inicial da capela, posteriormente igreja;

1640/ 1644/ 1649 – Há notícia de ter sido fundado um hospital junto à igreja, pela devoção do Padre Pedro de Mesquita Carneiro, Capelão do Duque de Aveiro, que o dotou de algumas rendas. (Cardoso, 1747), (Proença, 1941) e (Pimentel, 1992)

1716 – O pároco de Azeitão relata a existência da Casa da Misericórdia na vila e em 1758 descreve as caraterísticas principais do templo;

1871/ 1872 – Datas apontadas para a ocorrência da demolição do primeiro edifício da Misericórdia e hospital situados junto da capela-mor da igreja e reconstrução dos novos edifícios, sendo que na torre sineira se encontra aposta a data de 1889.

O hospital da Misericórdia de Azeitão esteve em actividade até 1974, nesta altura já só como maternidade tendo muitos azeitonenses aí nascido. Após o 25 de Abril de 1974, o edifício do antigo hospital da Santa Casa da Misericórdia de Azeitão foi ocupado até 1981, pela Administração Regional de Saúde.

Nesse ano, as instalações vieram a atingir a quase ruína por devassa e ausência de conservação, sendo por esse motivo abandonadas pela entidade que as ocupara.

Tendo a Irmandade sido fundada em 1621, no hiato entre 1974 e 1981, a única função comunitária que cumpriu foi a Procissão do Senhor dos Passos, a qual se realiza desde 1 de Novembro de 1755, e que saindo da igreja da Misericórdia de Azeitão, percorre as ruas principais da vila.

Assim, em 1981, os sinos tocaram – literalmente – a rebate e o povo decidiu reerguer a sua Santa Casa.

Dessa forma, foram buscar o Dr. Jorge Maria de Carvalho, que abraçando esta causa aos 28 anos, encontrou a Misericórdia quase ruída, com telhados no chão, praticamente falida e, acima de tudo, sem cumprir a missão expressa nas obras espirituais e corporais que a devem nortear.

Desde então as equipas lideradas pelo Dr. Jorge Maria de Carvalho e a comunidade, conseguiram reerguer a Misericórdia de Azeitão. As instalações foram recuperadas, um Centro de Dia foi construído de raiz, o Apoio Domiciliário implementado, o Apoio Médico e de Enfermagem integrado, e em parceria foi construído um hospital especialmente dedicado aos cuidados continuados e paliativos.

Hoje, a Misericórdia de Azeitão, é um dos pilares centrais da sua comunidade.

 

Património imobiliário

O património edificado da Misericórdia de Azeitão é constituído por três edifícios contíguos, localizados na Rua José Augusto Coelho, no centro de Vila Nogueira de Azeitão, nomeadamente, a igreja da Misericórdia, o antigo hospital da Misericórdia e o edifício onde se encontra instalada a casa comercial “O Cego”.

A igreja e o antigo hospital (sede da Santa Casa da Misericórdia) são edifícios classificados pela Direção Geral do Património Cultural, com o nºIPA.00009786

Link: www.monumentos.gov.pt/Site/APP_PagesUser/Sipa.aspx?id=9786

Deste conjunto de edifícios salienta-se a igreja, cuja construção inicial é de 1620/1622 e posteriormente reconstruída e reabilitada nos Séc. XIX e XX. É ladeada pelos edifícios do antigo hospital (1640) e pelo edifício onde se encontra instalada a casa comercial “O Cego”. Caracteriza-a a sua planta irregular, com uma nave única longitudinal encimada por uma capela-mor profunda e mais estreita do que a nave e ladeada pela sacristia e por anexos. Possui também uma torre sineira quadrada com relógio mecânico. A sua tipologia enquadra-se na arquitetura religiosa maneirista, barroca, seguindo a tipologia arquitetónica das capelas de Misericórdia da mesma época, caraterizada pela simplicidade da construção tradicional nacional “chã”, salientando-se a horizontalidade das suas cornijas, a utilização de pedra brecha da Arrábida nos seus retábulos colaterais e a convexidade do seu coro alto.

Em 2022 foi também adicionado ao património da Misericórdia de Azeitão, o imóvel onde esteve localizado o Centro de Dia, concluindo-se assim uma longa e atribulada etapa de negociações que teve o seu início no ano de 2014, e que realizou um desejo antigo do Sr. Provedor, da altura, Dr. Jorge Maria de Carvalho e de todos os elementos das Mesas Administrativas que estiveram em funções desde a construção do imóvel.
Foi também registado totalmente, em nome da Santa Casa da Misericórdia de Azeitão, o imóvel onde está localizada a Estrutura Residencial Para Pessoas Idosas, “Azeitão Sénior Care”.

Reparações e restauro da igreja da Santa Casa da Misericórdia de Azeitão

Um contributo para a sua memória

1979 – Obras gerais de remodelação, ladrilhagem da igreja e paredes rebocadas.

2002 – Devido a grandes infiltrações pluviais pelo telhado, decidiu a Mesa Administrativa substitui-lo totalmente. Pelo mesmo motivo em 2006 foram o tecto da sacristia e das tribunas reparados.

No ano de 2016, decorreram as obras de restauro da igreja da Misericórdia de Azeitão. Estas obras tiveram como objectivo restaurar o tecto e toda a parte de ornamentação e altares da igreja.

As obras estiveram sob a supervisão do Mestre Nelson Albuquerque e realizadas pela firma Carlos Albuquerque, Restauro de Arte Lda.

Esta igreja tinha o tecto com cedências em várias zonas, consequência das muitas infiltrações no telhado. Além disso, a nave central, altares laterais, capela-mor e coro/entrada, tiveram várias intervenções pouco profissionais e pouco informadas, ao longo de décadas, tendo perdido a sua identidade e originalidade.

As cores dominantes eram o castanho/chocolate no tecto, o branco nas paredes, e cinza nas madeiras, talhas e ornatos.

No processo de início do restauro foram realizadas várias sondagens/estudos, onde foram encontradas as cores originais por debaixo das pinturas adulteradas. Procurou-se recuperar essas policromias originais, completando talhas em falta e outros ornamentos.

O tecto foi substituído por um novo, com um desenho com base nos existentes mais antigos (o do coro da entrada, etc.).

Foram completados os fingidos nas paredes, por baixo do coro, respeitando o original e aproveitando o existente, encontrado debaixo de pinturas posteriores.

Por um melhor enquadramento foi pintado o Brazão da Santa Casa, no tecto da Capela Mor.

A meio da parede lateral, do lado da Epístola, foi feito um nicho com uma moldura dourada, igual às dos altares frontais, onde foi colocada uma imagem de Cristo.

O altar mor, na parte inferior, foi recolhido para se criar mais espaço, e executado um frontal com as tonalidades e dourados iguais às da parte superior. Fez-se ainda dois degraus para dar melhor acesso ao sacrário e restaurou-se parte do soalho.

Nas portas da Capela Mor fez-se uma pintura decorativa a imitar carvalho. O trono e frontal do altar mor, foi restaurado com os dourados e marmoreados a condizer com o original. O interior do trono foi todo restaurado com pintura marmoreada e dourados.

O sacrário do altar mor estava em muito mau estado de conservação, com falta de vários moldados, talhas e madeira, dourado sem aproveitamento, devido a humidades sofridas pelo que teve de ser completamente restaurado, tendo sido dourado e patinado.

Foi alterada a fixação da imagem de Cristo, do altar mor, que se encontrava apoiada nos braços da cruz, fazendo atrás um tripé em ferro para segurança da imagem.

No interior da tribuna onde se encontra a imagem do Senhor dos Passos, as paredes foram marmoreadas e douradas para se enquadrarem com a imagem.

O sacrário do altar frontal do mesmo lado, estava todo danificado, tendo sido restaurado.

O interior do nicho onde se encontra a imagem de Nossa Senhora das Necessidades, do lado do Evangelho, encontrava-se sem beleza, com portas e batente, foram executadas umas costas a imitar fundo de oratório e pintura para dar dignidade à imagem.

Para os altares frontais foram executados tampos em madeira a imitar brecha da Arrábida.

Para a imagem de Santo António, que se encontrava na sacristia, foi executada uma mísula dourada e colocada na parede lateral do altar mor, do lado da Epístola.

No tecto do coro alto procedeu-se à sua limpeza e fixação das madeiras e restauro, a intervenção foi executada só em alguns sítios para se obter uma melhor leitura, mantendo-se todo o original. Na janela existente no mesmo coro, foi executado uma cruz pintada sobre o vidro, a imitar vitral.

Na parede da nave central, do lado do Evangelho, mantiveram-se expostas as dez telas, pintadas com cenas do martírio de Cristo. Na parede do lado oposto foram colocadas duas novas telas, uma representando Nossa Senhora da Misericórdia, outra Nossa Senhora da Piedade. Estas telas faziam parte de antigas bandeiras processionais existentes nesta Misericórdia e restauradas em 1996 com o contributo das famílias Soares Franco e Avillez.

As imagens de Nossa Senhora das Necessidades, Santo António e Cristo do Altar Mor estavam bastante deterioradas, com falhas de madeira e sem fixação, policromia adulterada dos tons originais, procedeu-se à sua limpeza até se encontrar a policromia original, fez-se a consolidação e restauro, tendo só interferido onde existiam as falhas, respeitando todo o original existente e protecção final. A senhora D. Casimira Duarte executou as novas vestes das imagens do Senhor dos Passos e de Nossa Senhora das Necessidades.

O lustre, existente na igreja, foi nesta data restaurado e a instalação eléctrica totalmente remodelada.

Por coincidência, o mestre Nelson Albuquerque conhece o padre Bernardo Xavier Félix, ainda Pároco na igreja de São Paulo em Lisboa, que relatou a sua passagem por esta igreja da Misericórdia em 1951.

Este Padre, no ano em que se ordenou, 1951, foi destacado temporariamente para a paróquia de São Lourenço de Azeitão, por motivo de doença do então pároco que aí exercia. Nessa altura, a Diocese de Lisboa tinha também jurisdição sobre o distrito de Setúbal. O Padre Bernardo esteve então nesta paróquia entre Setembro e Outubro/Novembro de 1951.

A igreja de São Lourenço estava em obras e as cerimónias religiosas eram todas realizadas nesta igreja da Misericórdia. Foi aí também que o padre Bernardo conheceu o poeta Sebastião da Gama, que vivia na casa ao lado desta igreja, tendo sido também seu confessor. As memórias do Padre Bernardo, da sua passagem por Azeitão foram preciosas para o restauro deste templo, pois que a sua memória é muito viva e lembra-se dos vários pormenores desta igreja, até porque foi a primeira onde exerceu as funções de Pároco.

Com base nas suas informações e detalhes foi possível restituir as cores originais à época da sua passagem por Azeitão.

O mestre Nelson teve a ocasião e a possibilidade de o levar à igreja, depois do restauro, e foi com agrado que ele se recordou das semelhanças, passados 65 anos.

Esta informação e testemunho vivo, permite concluir que as obras de alteração da ornamentação da igreja ocorreram depois de 1951/2.

Estandarte e Brasão

O Brasão é composto por uma coroa real, na parte superior, que representa a origem régia da instituição, ao centro dois escudos, o da direita representa as armas de Portugal, enquanto o escudo do lado esquerdo apresenta os seguintes elementos simbólicos: – a cruz que representa o calvário – a caveira representa o conforto na agonia e na morte, revelando o princípio base da não perda de dignidade defendido em todas as obras da Misericórdia, para aqueles que se encontram sobre a sua proteção representada pela sigla Miza, a antiga abreviatura da Misericórdia. Sobre os dois Escudos, está representada a concha de Santiago, tudo rodeado por dois ramos verdes de oliveira com azeitonas e um ramo de lírio. (Descrição feita por Pedro Marquês de Sousa)

Além da sua Bandeira, denominada da Misericórdia, a Santa Casa da Misericórdia de Azeitão usa os trajes habituais, designados por Opas.